মৎস্যবিদ্যা জীববিজ্ঞানের অন্যতম একটি শাখা যেখানে মাছ নিয়ে অধ্যয়ন করা হয়। মৎস্যবিদ্যায় মূলত মাছের জীবতত্ত্ব অর্থাৎ উৎপত্তি, বিবর্তন, শ্রেণীবিন্যাস, অঙ্গসংস্থানবিদ্যা, শারীরতত্ত্ব, বাস্তুতন্ত্র, কোষতত্ত্ব, কলাতত্ত্ব, জেনেটিক্স ইত্যাদি নিয়ে বিজ্ঞানভিত্তিক পাঠ ও গবেষণা করা হয়।[১] বিশ্বব্যাপী প্রায় ৫০০ মিলিয়ন মানুষ অর্থনৈতিকভাবে মৎস্যের উপর নির্ভরশীল। ২০১৬ সালে ১৭১ মিলিয়ন টন মাছ উৎপাদিত হয়েছিল, কিন্তু অতিরিক্ত মাছ ধরা একটি ক্রমবর্ধমান সমস্যা – যা কিছু জনসংখ্যায় হ্রাসের কারণ।[২]
সংজ্ঞা
এফএও এর মতে, “… একটি মৎস্য একটি ক্রিয়াকলাপ যা মাছ আহরণের দিকে পরিচালিত করে। এতে বন্য মাছ ধরা বা জলজ চাষের মাধ্যমে মাছ উঠানো জড়িত হতে পারে।” এটি সাধারণত “জড়িত মানুষ, প্রজাতি বা মাছের ধরন, জলের এলাকা বা সমুদ্রতল, মাছ ধরার পদ্ধতি, নৌকার শ্রেণী, ক্রিয়াকলাপের উদ্দেশ্য বা পূর্বের বৈশিষ্ট্যগুলির সংমিশ্রণ” এর পরিপ্রেক্ষিতে সংজ্ঞায়িত করা হয়।[৩]
সংজ্ঞায় প্রায়শই একটি অঞ্চলে স্তন্যপায়ী এবং মাছ ধরার সংমিশ্রণ অন্তর্ভুক্ত থাকে, একই ধরণের গিয়ারের সাথে একই প্রজাতির জন্য পরবর্তী মাছ ধরা।[৪] কিছু সরকারী এবং বেসরকারী সংস্থা, বিশেষ করে যারা বিনোদনমূলক মাছ ধরার দিকে মনোনিবেশ করছে তাদের সংজ্ঞায় কেবল জেলেরা নয়, মাছ এবং আবাসস্থল যার উপর মাছ নির্ভর করে।[৫]